Narraciones vascas (Edit. Egin-La Navarra).

Ésta reseña será poco ortodoxa; pues irá sin la habitual imagen que, por más que he buscado en Internet, no la he podido encontrar.

El libro, adquirido de segunda mano, fue parte de una colección del malogrado periódico Egin, y efectuada bajo el patrocinio de Pacharán La Navarra. 

Ésta edición, de Narraciones vascas, solo recoge una pequeña cantidad de relatos. Parece ser que hubo diferentes recopilaciones bajo el mismo título y como es tal la confusión al respecto, paso a citar el contenido de éste libro:

• El bardo de Itzaltzu: Una historia de corte legendario, en la que se juntan la "leyenda" de un bardo y el universo de la peregrinación a Santiago en los tiempos de la fundación de la colegiata de Roncesvalles. Dudo de que la leyenda, mencionada al inicio del relato, sea cierta. El resto del relato es, evidentemente, pura literatura.
• Roedores del mar: Nos cuenta como un carabinero extremeño, recién llegado a Pasajes, se enamora de una muchacha del lugar. La historia, de corte costumbrista, es una interesante reconstrucción del modus vivendi de las mujeres de Pasajes a finales del siglo XIX. Es divertido leer, a los diferentes personajes que aparecen, hablando cada uno en su argot particular.
• Pedro Mari: Trata de la desgraciada vida de un pobre pastor que, queriendo ir a las Américas, termina envuelto en los turbulentos acontecimientos de la revolución francesa. Desde luego es, para mi, la historia más amarga de todas las del libro.
• Grachina: Historia fantástica basada en tradiciones orales; donde un grupo de mujeres se reúnen para ir a un Akelarre y todo lo que ello conlleva. Da una descripción muy curiosa de la celebración del Akelarre y del universo satánico y brujeril. 
• El último tamborilero de Erraondo: Un hombre ya anciano, sufre la nostalgia de su tierra y decide volver de la Argentina, donde es feliz y vive cómodamente, para volver a su tierra y descubrir cuan devastada e irreconocible está a causa de las guerras carlistas. La historia en si se centra en la perdida de tradiciones y la tristeza del nostálgico.

Cabe destacar que, todas las narraciones aquí descritas, son de corte dramático. Además, todas ellas, tienen en común que todos los protagonistas sufren las consecuencias de seguir siendo ellos mismos y no dejarse llevar ni por las personas; ni por los acontecimientos.

El autor, Arturo Campión, fue un político que dedico buena parte de su vida a la literatura. Vivió a caballo entre dos siglos convulsos y así lo reflejó en su obra. Firme defensor de los Fueros, navarro a ultranza y vasco convencido, no deja de demostrarlo constantemente a lo largo de su obra. Como escritor, fue verdaderamente prolífico y su obra se desarrolla por temas que abarcaban desde la lingüística y antropología, hasta novelas y cuentos, pasando por escritos de carácter político y artículos de prensa.

Poco puedo criticar en contra del libro; salvo el patriotismo exacerbado y la idealización romántica de lo vasco por parte del autor, cargante en ocasiones, y la edición barata y poco cuidada, típica por parte de un periódico. Ha de destacarse el rico lenguaje usado en la obra y la habilidad del autor en describir paisajes, personas y situaciones; haciendo uso de constantes orgías descriptivas. En definitiva: al libro le doy un 7; pues ha estado bien, salvo en lo comentado.

¿Qué fueron las Cruzadas? (Edit. Acantilado).

Éste pequeño libro, que lo acogí con vana ilusión, me ha supuesto un par de chascos.

En ¿Qué fueron las Cruzadas? se nos explica en que consistían exactamente la Cruzadas. El texto es divulgativo; pero enfocado a un público universitario, originalmente dirigido a los alumnos del autor como complemento para sus estudios. Por ello su lectura, para alguien profano, puede ser bastante densa. Sus paginas contienen la materialización y evolución de las pautas y cuestiones internas de la Cruzada. Tales como: el concepto, su creación, la predicación, las dispensaciones, las diferentes tipologías de cruzada. Quizás, para el lector profano, el capítulo final, que es una síntesis de todo el libro, y la cronología son lo más revelador. 

De su autor, Jonathan Riley Smith, poco puedo deciros, pero lo justo para decir que su obra es digna de confianza. Es un historiador que ha dedicado buena parte de su vida a analizar el tema de las Cruzadas. Ha sido profesor en prestigiosas universidades y, además, es miembro Caballero de las ordenes de Malta y de San Juan.

La edición es muy buena y está muy cuidada: una portada preciosa, un papel excelente y un texto sin faltas de ortografía. En éstos tiempo ya solo por eso, parece ser, merece la pena comprar un libro.

Mi puntuación es de 8; pues el libro es bueno y es correcto; pero, como bien dije arriba, me llevé un par de chascos: el primero: la densidad del texto; y el segundo: la falta de una descripción detallada de cada cruzada o de al menos de las más importantes. Ésto último, al leer el libro, se comprende; pues actualmente no existe un estudio completo y detallado de todas las cruzadas, las cuales son muchas más que las conocidas.

La compañía blanca (Edit. Valdemar).

Éste libro tiene la curiosa historia de haber sido el culpable de la muerte de Sherlock Holmes. El autor, Sir Arthur Conan Doyle, harto de su famoso personaje, decidió darle muerte y escribir ésta novela histórica de la que hoy les hablo. 

La compañía blanca empieza con el joven Edrickson, un monje que nunca ha salido de la abadía, tiene que salir "al mundo" causa de un pacto que hizo su padre, ya fallecido, con el abad. Emprende así un viaje para volver a casa y decidir si quedarse en la abadía para siempre o disfrutar del mundo externo, del cual no sabe nada. Al paso le saldrán una serie de personajes que le harán replantearse su existencia y hacer que se enrole en "La compañía blanca" comandada por Sir Nigel Loring, perfecto caballero medieval casi quijotesco. Aprenderá el oficio de las armas, verá mundo, aprenderá que es el amor y, como no, tendrá muchas aventuras. La compañía tendrá que viajar por Inglaterra y Francia, hasta llegar España, para  luchar en la guerra del rey Pedro I "el cruel".

Nos os voy a contar gran cosa de Sir Arthur Conan Doyle, pues ¿quien no le conoce? Aun así quería comentar alguna cosa más al respecto sobre su persona. Como ya he dicho, decidió asesinar a Holmes para escribir ésta novela. Para su desgracia, al poco tiempo, tuvo que resucitar al famoso investigador a causa de las presiones del público y del editor. Desde hacía tiempo soñaba con escribir ésta novela, de la que llegó a decir que fue su preferida. Para escribirla decidió documentarse lo más fielmente posible pero, aún así, cometió algún fallo bastante grotesco que luego comentaré. También hay un episodio con toques mediúmicos, dejando presente uno de los hobbies de que gustaba Sir Arthur: el espiritismo. Por último, quiero resaltar que Sir Arthur fue un escritor verdaderamente prolífico y abarcó casi todos los géneros literarios: desde las novelas de aventuras, hasta los relatos fantásticos.

Mi lectura del libro ha sido algo decepcionante. Desde mi visión, el libro, es más bien un documental, al menos hasta la mitad; donde pasa a convertirse en una novela de aventuras. Quiero decir que, en la primera parte, el autor deja patente toda su capacidad documental y, usando al bisoño Edrickson como herramienta, nos hace una exposición de situaciones y personajes que uno se podría encontrar en el medievo. La segunda parte está más en la línea de las historias de aventuras de la época, haciéndose notar un aumento de la acción en detrimento del aspecto documental.  Lo más lamentable, en cuanto a la documentación, es cuando la historia nos lleva a Navarra y describe a los vascos como gentes vestidas con boinas, fajas y alpargatas de suela de cáñamo en pleno siglo XIV. No sería hasta el siglo XIX donde los vascos vistiesen de tal manera. He de añadir que, en algunas ocasiones, se hace monótona la lectura pues, el autor, se obceca en describir detalles hasta la saciedad y poner listas de nombres de nobles para adornar situaciones como desfiles o marchas militares que no llevan a ninguna parte. También otras situaciones monótonas a resaltar son: la falta de acción constante y los duelos un tanto repetitivos entre personajes. Pero no todo son aspectos negativos: la primera parte es muy correcta, interesante y amena. Las situaciones cómicas que suceden a lo largo de toda la novela, las bravuconadas caballerescas, y personajes muy destacables como Sir Nigel, Sir Oliver Butteshorn o Juan Hordle hacen pasar gratos momentos. 

Sobre la edición he destacar que para ser una edición rústica "de bolsillo" tiene muy buen papel, además de una portada que luce una ilustración muy bonita, la cual, hace referencia a un capítulo de la novela. Pero la edición, por desgracia tiene unas cuantas taras, tales como: Fallos de traducción; errores del tipo: confundir el nombre de un personaje y poner lo dicho en boca otro; decisiones absurdas como traducir el nombre de un personaje al castellano y luego olvidarse en algún momento de traducirlo. También se nota la falta de alguna nota a pie de pagina en referencia a títulos nobiliarios medievales o expresiones en francés.

En definitiva, mi puntuación será bastante indulgente y por ello le doy un 6. Más que nada por que la novela merece la pena ser leída, pero no es para echar precisamente cohetes. Si la edición hubiera sido más cuidada habría tenido algún punto más. 

Super R-Type (1991) SNES

El juego no tiene mucho misterio: pertenece al genero conocido popularmente como matamarcianos y que en ingles se conoce como Scrolling shooter. Básicamente es un remake, creado por la empresa Irem, de las primeras dos versiones del juego corregidas, enmendadas y aumentadas para la, en aquel momento, novísima consola Super Nintendo.

La dinámica del juego es muy sencilla: la nave va avanzando hacia la derecha de la pantalla, y hay que eliminar todo lo que aparece en la pantalla. El arma principal es el típico láser, aunque hay que resaltar, como característica propia de la saga R-Type, la capacidad del láser de cargarse para hacer disparos de mayor potencia. Otro elemento propio de la saga R-Type es la capsula Force, que nos ayudará tanto a aumentar nuestras capacidades, tanto defensivas como ofensivas, a base de ir adquiriendo pequeñas cápsulas coloreadas que aparecen en el camino. A medida que avancemos también podremos encontrarnos con Powe-up´s para aumentar la velocidad de la nave.

El juego tiene un apartado gráfico excelente, gran cantidad y variedad de enemigos y garantiza unas cuantas horas de diversión. Por desgracia no hay muchos niveles, tal vez por que en aquellos tiempos todavía estaba en boga aquello del Arcade y por ello, si acababas el juego, lo podías volver a empezar con mayor nivel de dificultad y asegurarte otras tantas horas de diversión o sufrimiento.

Al juego le doy un 9, pues es uno de esos grandes e indispensables clásicos de SNES y como pequeña anécdota final, que ha influido en la alta nota, les contaré que Super R-Type fue mi primer videojuego de navecitas.

Terranigma (1996) SNES

Terranigma no es un juego cualquiera, es el último de la saga no lineal creada por Quintet conocida como Heaven and Earth. Nos promete horas de completa diversión, de momentos divertidos y amargos, y de largos viajes a lo largo y ancho del globo terráqueo.

Quizás Terranigma, comparado con otros juegos, no sea tan complicado, ni con tanta acción, ni tantos jefes y puzzles. Manteniendo la línea seguida por la Quintet, en la saga ya mencionada, el juego tiene más un fondo filosófico, donde la aventura no es más que un leve entretenimiento para ir aprendiendo un mensaje, claramente de corte budista, donde se nos habla de la continuidad de la vida, del equilibrio entre el ser humano y la naturaleza, de la felicidad, del amor más allá del tiempo y del espacio.

La historia nos sumerge en el mundo intraterréstre, donde Ark, el personaje que manejaremos, vive en el apacible pueblo de Krista, donde nunca pasa nada, y como el protagonista se aburre se dedica a hacer pillerías. Para su desgracia, en la que será su última fechoría, abrirá una puerta que no debería abrir. Tras ésto verá como todos los ciudadanos de Krista, salvo el anciano de la aldea y él mismo, quedan congelados. Para enmendar su error, el anciano, le hará salir a un mundo desconocido donde no solo tendrá que salvar las almas de sus paisanos, sino también reconstruir el mundo exterior, para luego tener que subir al mismo y proseguir con su aventura.

Terranigma, a diferencia de sus coetáneos, no usa el sistema de lucha por turnos, siendo similar al Zelda en jugabilidad. Eso sí, como los juegos de lucha por turnos, el personaje irá ganando puntos de habilidad, de vida, de fuerza... Ésto último será crucial para algunos momentos del juego. También se servirá de lanzas y armaduras diversas para luchar contra el enemigo. Hay que añadir que también estarán presentes muchos objetos que nos ayudarán en el transcurso de la aventura.

Otra gran diferencia, con respecto a otros juegos, es que a medida que avances en el juego y vayas intercambiando objetos e interactuando con los diferentes personajes que encuentres, harás que las ciudades vayan evolucionando. Hay que resaltar la capacidad de interactuar con el entorno que tiene el personaje, un ejemplo es el poder comer y beber todo lo que queda al alcance de las manos.

Al juego personalmente le doy un 7, pierde puntos por las siguientes razones: La traducción oficial al castellano tiene una serie de fallos concretos y constantes: donde suelen fallar los géneros, algunas expresiones varias y en ocasiones las frases pierden el sentido. También pierde puntos por lo fácil que resulta avanzar en ciertas ocasiones. Además de que la trama y la interactuación con los personajes importantes del juego es algo simplona y falta de sustancia.

La aventura de los godos (Edit. La esfera de los libros).

Aprovechando la sugerente oferta de 5 euros que ofrece la editorial, con respecto a sus best-sellers, adquirí este libro para una mayor comprensión sobre la vida y hechos de estos singulares personajes que son los godos.

La aventura de los godos es el sugerente titulo de esta pequeña obra de divulgación. Ésta nos cuenta la aparición en la historia de los godos y su periplo por casi toda Europa, hasta llegar a España y terminar "sucumbiendo" ante el empuje musulmán. Cada capítulo de la obra nos habla de la vida y hechos de cada uno de los reyes godos, intercalando entre vidas y hechos datos de carácter cultural, militar, político o religioso, para aportar una mayor comprensión de la época, del rey y de sus gentes. Los capítulos comienzan con una retrato (recreado) de cada rey godo y una frase (recreada) resumiendo la postura del personaje para con su historia.

Su autor, el fallecido Juan Antonio Cebrián, nos habla de la evolución de este singular pueblo con mucha sencillez, al más puro estilo de sus singulares monólogos radiofónicos que tanta fama le dieron. Por medio de su programa, "La rosa de los vientos", dio a conocer a jóvenes y mayores diferentes hechos y personajes históricos, ganándose así la atención y el cariño del público y tras su muerte muchas muestras de respeto.

Puedo considerar que se trata de un texto ligero y ameno, quizás se puede hacer demasiado sencillo o básico para aquellos que estén acostumbrados a libros de historia más densos u ortodoxos. También, el contenido, puede llegar a parecerle superficial al lector, esto se debe a que la historia de los godos tiene un singular problema, y este es: la escasez de fuentes y la poca profundidad de los hechos narrados. Por desgracia no hay mucho donde elegir, en cuanto a libros de historia sobre los godos, ni tampoco termino medio: o son libros demasiado densos y de carácter universitario o son pequeños libros de divulgación como el que aquí tratamos. Para concluir le doy un 7, entre otras cosas tiene a favor: la edición, económica y de buen papel, bien maquetado y ninguna falta de ortografía. En contra: quizás en ocasiones es demasiado coloquial y falto de profundidad en cuanto a algunos temas, quizás por la escasez de datos como ya he mencionado antes, o por no meterse en temas farragosos. No quiero decir que el libro sea malo, sino que para mi, siempre rodeado de libros complejos, me ha sabido a poco. Pero he de resaltar que es un buen libro para todas aquellas personas que quieran iniciarse al tema.

España y su historia (Edit. EDAF)

España y su historia, se trata de un libro escolar que pertenecía a la mítica editorial Calleja y fue editado por primera vez en 1915. La edición que se trata aquí es un facsímil de la editorial EDAF. Este libro es un buen ejemplo para comprender la mentalidad que se trataba de inculcar a los niños de principios del siglo XX y que por desgracia mucha gente cree que el incentivar el patriotismo en las escuelas era un invento del Franquismo, cuando la realidad es mucha más antigua.

La obra, como ya se ha dicho arriba, trata de inculcar el patriotismo y para ello recoge episodios de toda índole, ya sean glorias militares, episodios de corte religioso, vidas de monarcas o sucesos más o menos curiosos. El contenido histórico abarca desde la España primitiva (iberos, celtas y celtiberos) a la coronación de Alfonso XIII. También he de decir que el prologo no tiene desperdicio, ya que el mismo autor se dirige a los alumnos y les habla sobre como aprenderán lo que es el patriotismo gracias a los ejemplos contenidos en la obra. El libro, en sí, está formado de pequeños episodios (unos 3 por página) y cada uno va acompañando de un grabado para ilustrarlo. Hay que decir que el libro está profusamente ilustrado. 

Su autor, Saturnino Calleja, fue pedagogo, escritor y editor. Como pedagogo y escritor fue innovador, ya que se molestó en hacer libros más interesantes para los niños, llenándolos de muchas ilustraciones y dotándolos de las más novedosas técnicas pedagógicas europeas del momento. Muchas veces dotó de libros a las escuelas de pueblo a su propia costa. Fue de los primeros editores en hacer grandes tiradas de libros y cuentos, con poco margen de beneficio, consiguiendo así que sus obras fueran más económicas para el público. No solo fundó la editorial Calleja, con la cual llegó a publicar cerca de 3.000 títulos, también fundó la revista "La Ilustración de España" dedicada al magisterio en España. También fundó la Asociación Nacional del Magisterio Español y organizó la Asamblea Nacional de Maestros. Se puede decir que Don Saturnino Calleja fue de los primeros en interesarse en la lamentable situación de la enseñanza y en hacer lo que pudo por mejorarla.

En definitiva, al libro, le doy un 9, ya que no tengo por costumbre dar un 10. La nota tan alta se debe en parte a mi simpatía por los libros antiguos y al mundo del facsímil. Pero he de decir que EDAF ha hecho un buen trabajo, ya que ha usado tapas duras, papel de gran calidad y el facsímil está bien impreso pudiéndose leer correctamente y contemplar sus ilustraciones casi como en la edición original.

Secret of Evermore (1996) SNES

Por tercera vez consecutiva he terminado este juego, Secret Of Evermore. Se trata de un RPG de la factoría SquareSoft, fabricado en EE.UU, en vez, como es habitual, en Japón.

El juego por desgracia adolece de ciertas cuestiones. Una, la falta de un guión un tanto pobre, seguramente por la falta de participación Oriental en el proyecto. Los otros puntos en contra podrían ser: la escasa duración del juego y dificultad para subir los niveles a las armas medida que luchas. Por suerte tiene también muchos puntos a favor, tales como, la estética gráfica, con unos escenarios y enemigos muy logrados. Aunque hay que decir, por desgracia, que los enemigos y los habitantes del mundo de Evermore se hacen muy repetitivos. También hay que comentar que el juego tiene simpáticas dosis de humor.

Los protagonistas, un joven adicto al cine de serie z y su travieso perro, serán los únicos que puedas manejar a lo largo del juego. El joven irá armado con un buen arsenal. Éstas irán desde un hueso de dinosaurio hasta un bazooka con balas atómicas. El perro cambiará de aspecto a medida que cambies de mundo, siendo, por ejemplo, en la prehistoria un perro lobo, grande y tosco, mientras que en el futuro será un perro robot, algo parecido a una tostadora, armado de un cañón láser. Ambos podrán usar armaduras, siendo las del humano: cascos, muñequeras y corazas, mientras que el perro se conformará con un simple collar.

Este juego dispone de dos cosas curiosas. Una, es el sistema de magias, que esta vez se llama alquimia y no requiere de MP (Magic Power), si no de ingredientes que tendrás que ir recolectando, ya sea gracias al olfato del fiel perro, o adquiriendo por otros medios. La otra, es la cuestión del dinero, pues cada mundo dispone de su propia moneda. Así pues, cada vez que cambies de mundo tendrás que ir a buscar al cambista de turno o ir directamente a masacrar enemigos para hacerte con la moneda de curso.

La aventura comienza con como el protagonista y su perro, gracias a una serie de avatares, terminan en el mundo de Evermore, un mundo virtual creado por la mano de un extraordinario científico desaparecido en extrañas circunstancias. Evidentemente los protagonista se verán en la tesitura de recorrer ese extraño mundo para poder volver al mundo real. Para ello recorrerán la tierra de Evermore, en la que cada territorio abarca un período histórico diferente.

El lunes empieza el sábado (Edit. Nevsky Prospects)

El lunes empieza el sábado de Arkadi y Borís Strugatsky es el resultado de mezclar ciencia, crítica, humor y magia en un mismo tomo. El libro plantea como sería la institucionalización de la magia en la Unión Soviética, con las consiguientes críticas veladas al sistema, a occidente y al mundo científico. En si no es una novela como las demás (es decir, con inicio, nudo y desenlace), tampoco es un libro de aventuras, al menos de aventuras de acción, yo diría que es más bien un libro para pensar o comprender. El libro se divide en tres grandes capítulos en los que el protagonista nos transmite su visión de diferentes situaciones que le salen a paso y de como las afronta, haciendo ver que lo insólito es cada vez más ordinario para él. 

El lunes empieza el sábado nos cuenta como Priválov, un primitivo programador de ordenadores (la obra es de 1965), está en un viaje vacacional y termina en el lejano pueblo de Solovets donde empiezan a sucederle cosas extrañas. Se le aparecen personajes de cuento y otros sucesos todavía aún más inverosímiles. A partir de ahí, Priválov se sumergirá en un mundo de magos metidos a científicos que trabajan activamente para la URSS. 

Los hermanos Arkadi y Borís Strugatsky, militar y astrónomo de profesión respectivamente, fueron en su momento los escritores de ciencia ficción más conocidos de la antigua Unión Soviética. Algunas de sus obras han sido llevadas al cine, la última ha sido "La isla habitada", la cual ha sido la superproducción más cara de Rusia, hasta el momento. Por desgracia no puedo decir mucho más de los autores pues ésta es la única obra que he leído de ellos.

Lamentándolo mucho, al libro le doy un 6. Una de las razones, la más importante, es la traducción, de Raquel Marqués García. Comprendo que el ruso sea un idioma difícil, pero el libro tiene unos fallos dignos de no haberse revisado el libro correctamente. Fallos que incluso hacen perder el sentido a la frase, cosa que es verdaderamente lamentable. Otro fallo que hace que la obra pierda puntos es el diseño de maqueta, el cual es un tanto chapucero. Hay frases que tienen tan poco espacio entre las palabras que parece todo el conjunto una sola palabra, y en otras ocasiones demasiado espacio. Otro punto dentro de la maqueta es la falta de espacio para las notas a pie de página, éstas se ven demasiado pegadas al texto. El  punto final es el papel, barato y ácido, que no le hace justicia al libro y menos a la portada, ilustración muy destacable, de Eva Ramón. Cabe destacar que la "faja" del libro reza, entre otras cosas, que se trata de una novela "desternillante", divertida es, pero desternillante no lo creo.

La historia de Tristán e Isolda (Edit. Acantilado)

Tristán e Isolda es una de las historias inmortales de la literatura. Está considerada como una de las más grandes historias de amor, no solo por la belleza de su singular historia, sino por la fuerza de la pasión desbocada entre ambos protagonistas. Es un cuento para aquellos que aman, no para los demás, así mismo nos lo cuenta M. Bédier.

La historia de Tristán e Isolda, nos cuenta como el caballero Tristán, ejemplo del perfecto caballero, decidido a servir lealmente a su rey, el rey Marcos de Cornualles, decide conseguir a la inaccesible Isolda. Para desgracia de ambos, beberán por error una pócima que los hará amarse hasta la muerte. Esto dará pié a encuentros y desencuentros entre ambos, que intentarán ocultar su amor al rey Marcos. 

Joseph Bédier, erudito francés y discípulo de Gaston Paris, se dedicó a recuperar textos imprescindibles que yacían olvidados en los archivos franceses. Este libro, según palabras del mismo M. Paris, no hubiera existido si el poema de Tristán e Isolda estuviese completo. Así pues, Joseph Bédier, literalmente, se vistió de juglar, se armó de todos los fragmentos existentes y decidió componer una versión lo más completa posible. Evitando trastocar los poemas originales y manteniendo el estilo de un poeta medieval. El poema, para que nadie se sorprenda, está dispuesto en prosa.

Al libro le doy un 8, ya que tiene algunos fallos en la maqueta, y algún que otro desliz. La traducción corre a cargo de Lluís Maria Todó. Personalmente opino que habría sido recomendable traducir los poemas que abren cada capítulo. Éstos fragmentos provienen de las distintas versiones de Tristán e Isolda y están escritos en sus respectivos idiomas, los cuales van desde el alemán antiguo hasta el occitano.

Los griegos de Isaac Asimov (Edit. Alianza)

Este libro, francamente, me ha gustado. Gracias a él, se puede comprender la compleja convivencia entre las diferentes ciudades-estado, reinos y tiranías que existieron a lo largo de la historia de Grecia. 

Asimov no solo se centra en los acontecimientos político-militares, también describe la evolución cultural, científica y filosófica de los griegos. Quizás un punto en contra de la obra es, la falta de detalles en cuanto a la idiosincrasia urbana de algunas épocas y sociedades concretas. Como es habitual, la obra, es ligera y fácil de leer, aderezada en ciertos momentos con ironía y sarcasmo. 

El libro comienza con las primeras civilizaciones, es decir, minoicos, micenicos y dorios. Seguramente este punto esté atrasado, ya que la obra original fue publicada en 1965. Luego nos habla de la evolución política y territorial de las polis, de reinos a oligarquías, y de éstas a tiranías, para luego evolucionar a la democracia u otras formas de gobierno. Prosigue con la expansión colonial, la guerra contra Persia, la supremacía espartana, la aparición de Alejandro Magno, los Diácodos, las monarquías helenísticas, la llegada de los imperios romano, bizantino y otomano, y los últimos acontecimientos ocurridos en Grecia hasta 1964.

Si alguien ha visto muchos documentales y quiere ahondar en el tema, y así poder comprender la evolución histórica y cultural de Grecia, le invito a leerlo, pues a mi parecer, el libro es totalmente recomendable. Con él se puede comprender parte de los acontecimientos del mundo y sociedad actuales. Parece mentira, que habiendo pasado dos mil años no hayamos cambiado nada.

Yoshi´s island (1995) SNES

Anteayer "terminé" este simpático juego que es Yoshi´s island (Conocido también como Super Mario World 2). Este juego de plataformas fue en su momento un soplo de aire fresco para el mundo de los videojuegos y especialmente de la saga Mario.

De apariencia inocente e infantil es mucho más difícil de lo que aparenta ser. Poco tiene que ver con los de la saga Mario hasta aquel momento. La estética del juego se debe al chip SFX 2, que permite efectos revolucionarios tales como deformación de la imagen, zooms, estilo acuarela, rotaciones y diversos efectos gráficos. Lo que le da un aspecto sin par.

En esta ocasión no manejamos a Mario sino, a Yoshi el dinosaurio. El cual aparte de saltar tiene la capacidad de aletear, portar objetos con la boca y usarlos como arma, lanzar huevos y en según que ocasiones tiene la capacidad de transformarse en maquinas como un submarino o un helicóptero para poder seguir adelante. La única ocasión en la que manejaremos a Mario será al tocar una estrella el cual se convertirá en un super bebé, con capa y todo, con el que podremos avanzar a toda velocidad quitando enemigos del camino.

El juego se distribuye en 6 niveles, subdivididos a su vez 8 fases, más una fase secreta y una fase Bonus. No solo nos limitaremos a terminar la fase, en cada fase hay una serie de objetivos a cumplir para obtener así 100 puntos. La fase secreta y el bonus se activan tras haber conseguido 100 puntos en todas las fases.

La aventura comienza con que Mario y Luigi son separados al nacer cuando la cigüeña los llevaba a su destino. Mario por suerte, es salvado por los dinosaurios y Luigi es secuestrado por Kamek el brujo koopa. Los dinosaurios, es decir Yoshi´s de diferentes colores, harán turnos para llevar al bebe Mario hasta su hermano. 

Cuentos de Gustave Flaubert (edit.Fontana)

Por desgracia, cuando me decidí a adquirir este libro, no había una mejor opción editorial y tuve que echar mano de esta edición económica, además de adquirirla de segunda mano.

Cuentos de Gustave Flaubert, cuyo nombre original era Tres cuentos, fue escrita en 1877, y se trata de una de las ultimas obras del autor y considerada menor. La obra se compone de tres cuentos y son de temática cristiana, éstos no esconden la enseñanza moral que intentan transmitir, que en algún caso termina rallando lo beato.

Como ya se ha mencionado, la obra se compone de tres cuentos:

• Un corazón sencillo: Nos narra, a modo de historia costumbrista, la sufrida vida de una asistenta a mediados del siglo XIX y de como ésta al final termina siendo una buena creyente y convirtiéndose en el reflejo de lo que tendría que ser una buena cristiana. Tiene cierto tono humorístico, sobre todo en la parte que se refiere a sus creencias respecto al espíritu santo, en las que ella piensa que este no pudo ser una paloma , si no un papagayo.
• La leyenda de San Julian el Hospitalario: Nos cuenta la vida de Julian, un joven mimado, predestinado a ser hombre importante, tanto en el poder como en la religión, y que se corrompe por una enfermiza pasión por la caza, que ralla la psicopatía, dando muerte a todo animal que se le pone delante, hasta el momento en que éstos se revelan y le pronostican una tragedia. La historia es un buen reflejo de las Vidas de Santos de Jacobo de la Vorágine y de las novelas de caballería.
• Herodías: Ésta historia esta directamente basada en el Nuevo Testamento, en la parte en la que Juan el Bautista esta prisionero en el palacio de Herodes Antipas. Nos narra la historia desde el punto de vista de Herodes y de como llega a la decisión de cortarle la cabeza a Juan el Bautista. La historia está llena de detalles y desborda sensualidad narrando el baile de Salomé.

Al libro le daría un 7. Pierde puntos por dos cuestiones bastante sencillas. La primera, por que los editores son muy descuidados, ya que no se han molestado en revisar el texto y maqueta demostrando que para elaborar el texto han usado descaradamente un OCR, con lo que ello conlleva, faltas de ortografía inexplicables y espacios donde no debería haberlos. La segunda es por el traductor, un tal Jorge Carrier Velez, del que por ninguna parte, de Internet, encuentro información alguna al respeto, lo que me hace dudar de su existencia y de su calidad como tal. Personalmente no discuto su calidad como traductor, ya que no puedo comprarlo con otro ejemplar de la misma obra, aunque tengo entendido que Flaubert suele ser bastante difícil de traducir al castellano. 

Solaris (edit. Impedimenta)

Esta vez me he decidido a coger el toro por los cuernos (principalmente debido a un compromiso cercano en el tiempo) y me he lanzado a leer esta obra como si la vida me fuera en ello. Francamente exagero, pues  no solo por el compromiso la he leído, sino por ponerme a prueba, ya que en mi caso la novela es algo a lo que no estoy acostumbrado y como veis me he lanzado directo a por un clásico indiscutible. Como anécdota, antes de precipitarme a mi conclusión sobre el libro, he de mencionar que lo he leído virgen, es decir, sin haber visto las dos películas que existen sobre el libro.

Siempre escuché hablar de Solaris de Stanislaw Lem como si se tratara de una especie de Santo Grial de la literatura de ciencia ficción y, francamente, en cierta manera le doy la razón. Me ha sorprendido  especialmente todo el micro-universo creado por Lem en torno al planeta Solaris y su visión del mundo científico. 

La historia comienza con un psiquiatra, llamado Kelvin, llegando a Solaris, un planeta que desafía todo lo establecido por la ciencia humana y como allí se encuentra con un suicidio y dos científicos con una conducta verdaderamente extraña, a lo que hay que añadir las apariciones de personas que no tendrían que estar ahí. Sobre el trasfondo de la historia, no quiero contar mucho, pues en él radica la miga de la historia. Lo que si puedo decir es, que es una buena crítica al sector científico y sus constantes discusiones bizantinas y del como llegan a tratar una hipótesis como si de dogma se tratara, acabando así con la generación de nuevas hipótesis tomándolas como si de herejías se tratasen. En cuanto a las conclusiones sobre el planeta, éstas me las guardo para mi. 

Comento, como aviso al lector, que hay un par de capítulos que me han parecido especialmente farragosos debido al lenguaje científico y de tono académico, en ellos se explican la anatomía del planeta y las diferentes teorías científicas sobre éste.

Cabe destacar, como es habitual en Impedimenta, que la traducción está realizada directamente del Polaco por Joanna Orzechowska. El buen gusto en cuanto al diseño gráfico. Aunque esta vez voy a ser un poco crítico con este último punto, pues me da lástima que tan exquisito gusto a la hora del diseño se vea mermado debido a la calidad de una cubierta tan débil, que con el más leve roce se deteriora seriamente. Eso si, comprendo perfectamente que la elección del material, tan gustoso al tacto, sea por la tendencia del llamado "libro objeto". La única cosa que me ha disgustado del libro es, la introducción de Jesús Palacios, que desde mi punto de vista contiene unos cuantos "spoilers", los cuales consiguen que contemples la historia desde conclusiones ya predefinidas, y esto, evidentemente, hace que leas la historia sin mucha sorpresa.

Al libro le doy un 8. Es totalmente recomendable para todos aquellos que quieran leer algo diferente, que les haga reflexionar aunque sea por un leve instante.

Los zapatos rojos (edit. Impedimenta)

La verdad es, que me da vergüenza reconocerlo; pero a los autores clásicos los tengo muy olvidados, y Hans Christian Andersen no es excepción. Quizás ese olvido, me refiero al olvido de leer, se deba a los dibujos animados o a los cuentacuentos, que ambos, sin pretenderlo, abrevian el trance de la lectura y evitan muchas veces el interesarse por el texto original. A esto he decidido ponerle fin saltando a la palestra y leyendo este clásico olvidado o al menos desconocido por estas tierras.

Los zapatos rojos es una historia peculiar, se trata de una historia moral, que precisamente no la calificaría yo como para niños. Nos cuenta la historia de una niña pobre, que al saltar a una posición más elevada, termina siendo victima de su propia vanidad. Al terminar de leer la historia me ha quedado una extraña sensación, como si no hubiera entendido el final, o parte la historia en sí. Quizás esto sea una invitación para que en un futuro no muy lejano, vuelva a leerlo y a sacar una nueva conclusión.

Sobre la presente edición, no puedo más que lanzar vivas por doquier. Impedimenta, es una brillante editorial que en estos tiempos difíciles lucha a capa y espada por demostrar que todavía se pueden hacer ediciones de alta  calidad, y no insultando al lector con papeles ácidos y con traducciones de dudosa alabanza como hacen otras editoriales. La traducción, la cual corre a cargo de Enrique Bernárdez, a sido realizada directamente del danés. Las ilustraciones, presentes a lo largo y ancho de toda la obra, dándole un aspecto genial y único para el disfrute de la vista, corren a cargo de la ilustradora Sara Morante.

Y sobre el autor y su obra, ¿Quien no conoce "El patito feo", "El soldadito de plomo", "El traje nuevo del emperador", "La sirenita" o "La princesa del guisante"?, cuentos que son famosos, diría yo que en todo el orbe; pero pecaría de listillo si os hablara de la vida Hans Christian Andersen como si supiera de ella, por ello aunque sea pecar de vagancia, os pongo el extracto biográfico que Impedimenta nos ofrece:

Hans Christian Andersen nació en Odense (Dinamarca) en 1805 y vivió una infancia pobre y desgraciada. Hijo de un zapatero instruido pero enfermizo y de una lavandera alcohólica, era habitual verle durmiendo debajo de un puente o mendigando una moneda por las calles.

A los catorce años se fugó de casa y se fue a Copenhague, donde intentó ser cantante de ópera y bailarín, pero ninguna de estas vocaciones cuajó. Son sus más de 150 cuentos infantiles, entre ellos El patito feo, El traje nuevo del emperador, La reina de las nieves, Los zapatos rojos, El soldadito de plomo, El ruiseñor, El sastrecillo valiente y La sirenita los que lo han llevado a ser reconocido como uno de los grandes autores de la historia de la literatura. Murió en agosto de 1875, varias semanas después de caerse de la cama y producirse heridas de las que ya no pudo recuperarse.

Viaje fantástico y otras obras (edit. Fontana).

Tenía muchas ganas de leerlo, pero por desgracia no es tan agradable como pensaba, ya que es más bien denso y complejo; ya sea por las materias que trata, por el lenguaje complejo de la época o por la carencia de unas imágenes que ayuden a la interpretación.

Este libro, Viaje fantástico y otras obras lo compré de segunda mano, evidentemente sabía que iba a ser una edición "pobre"; pero no esperaba que fuese para tanto. En su momento decidí adquirirlo, por que no estaba a mano la obra reeditada. Su contenido es un compendio un tanto malogrado de varios textos, alguno de ellos incompleto y algún otro con serios fallos; estos van desde faltas de ortografía (pues el texto está transcrito a nuestra lengua actual) e incluso algún párrafo repetido producto seguramente del uso de un programa OCR para así hacer más llevadera la preparación del texto. Otro dato negativo es la carencia de notas traduciendo los constantes textos en latín, los cuales aparecen a lo largo de la obra. Así pues, el libro se quedaría con un aprobado raspadillo, un 5.

El contenido de la obra se divide en:

• El viaje fantástico: Este texto, probablemente el más conocido del autor, nos cuenta como el autor durante un sueño (como no) emprende un viaje junto con otros hombres para explicarles desde la formación de los minerales y el clima, hasta la distribución del espacio, pasando por la geografía física y humana. La primera parte va por los interiores de la tierra y de como se forman los minerales (un viaje que recuerda al de Verne), la segunda va sobre faz de la tierra (cuenta incluso como estaban distribuidos los países) y la tercera habla de la distribución de los "cielos"; de que se halla en cada uno; de los planetas y las características astrológicas de cada uno de estos. Para terminar describe aspectos de la astrología, de como se hacen los pronósticos y se predicen los eclipses.
• La Suma Medicina o Piedra Filosofal: Es una carta en la que explica a una marquesa como le ha contado un amigo alquimista conocido como el "Ermitaño", de como se fabrica la archifamosa piedra y para que sirve esta. El texto da una completa y compleja descripción de todo el proceso alquímico.
• Cantáridas amigables para remedio de sueños desvariados: Básicamente es una carta en la que el autor no se hace eco, es otro personaje el que le reprocha a éste ser tan polifacético y que esta harto de que se le aparezca hasta en los sueños ejerciendo incluso de músico, profesión del reprochante.
• Correo del Otro Mundo: Esta obra, que es la incompleta y la del dichoso párrafo repetido. Pertenece a una colección de cartas con sus debidas respuestas, y si no entedí mal, son un ejercicio producto de la imaginación del autor, para explicar al público sus críticas hacia ciertos sectores o personajes usando la figura de hombres doctos y defuncionados, tales como Hipócrates o Aristóteles (que en esta obra, el último no aparece). 

Su autor no tiene desperdicio, Diego de Torres y Villaroel, alias "el Piscator de Salamanca". Era hijo de libreros y fue un hombre polifacético y de vida extravagante a más no poder. Esta discurrió por profesiones que iban desde torero a catedrático salmantino de matemáticas; pasando por nigromante, astrólogo y cura. Se hizo muy famoso en su tiempo por sus almanaques, siendo él el primero en realizar almanaques de pronósticos para el público en general, de los que hoy ya solo nos quedan en España los míticos "almanaques zaragozanos". Su obra es larga, se compone desde almanaques a estudios matemáticos y nos ha quedado incluso una autobiografía, que supongo, será digna de ser leída. Su estilo literario, quitando la parte científica, se centra en la sátira, emulando a Quevedo, su autor predilecto. Como curiosidad final, con tanta astrología, alquimia y demás, sería raro que no terminase en las manos de la Inquisición; pero precisamente a este hombre no le ocurrió así, ya que tenía las espaldas bien cubiertas por los Duques de Alba para los que realizaba pronósticos.

Vida de los doce Césares de Suetonio (edit. Austral)

Si los adictos a la historia de Roma no han profundizado más allá de los documentales, libros temáticos o historias generales, les recomendaría leerse este libro, un clásico de la literatura latina, para que pudieran comprender aún mejor el espacio de tiempo que va entre Julio Cesar y Domiciano (es decir, entre el final de la república y los dioses emperadores) y descubrir como era Roma desde el punto de vista de alguien de su época.

Se puede considerar a Cayo Suetonio Tranquilo el precursor de los historiadores modernos (y ejemplares), que con un lenguaje directo y sencillo escribe las biografías de los 12 primeros emperadores de Roma; usando para ello datos referenciados, evitando decantarse por bandos y yendo más allá de la simple sucesión de hechos notables.

Vida de los Doce Césares es una recopilación de detalles muy ricos y curiosos que ayudan a comprender la mentalidad romana; detalles tales como las supersticiones, la sexualidad, las manías, los dichos, los poemas o la organización del estado, entre otras tantas cosas. Las únicas pegas que se le podría achacar al autor y a su obra, son que decidiera no usar apenas fechas en su obra y que dividiera cada biografía en párrafos temáticos, es decir, sin seguir un orden cronológico y colocar los datos en orden temático (es decir, en un párrafo la vida política, en otro la vida sexual, en otro las supersticiones, etc...).

Esta edición dispone de un prologo explicativo sobre la evolución del estado bajo los diferentes emperadores y la vida de Suetonio.

La conclusión que he sacado de este libro, es sencillamente, que más que la ambición (al menos en el período que abarca el libro) lo que hacía que un emperador sucediese a otro, era el odio acumulado durante generaciones en una misma familia, pues la mayoría de los cesares pertenecía por linaje a dos familias o varias familias enemistadas hacía generaciones y leyendo el libro se comprende cuan viscerales y exagerados eran los romanos desde los ciudadanos más bajos hasta los más altos en alcurnia.

Yo francamente como nota, le pongo un 9 de una escala de 10, pues el único fallo a comentar (quitando algún leve percance sin importancia); es sencillamente que le han puesto un papel ácido y barato. 

Secret of Mana (1993) SNES

Ayer me volví a terminar el gran "Secret of Mana" (Seiken Densetsu 2, en Japón). Este juego RPG llegó a España en cartucho Norteamericano (evidentemente en ingles norteamericano) hacia 1993 y solo se podía jugar usando un adaptador debido al tamaño del cartucho con respecto a las Super Nintendos de Europa.

Este juego se trataba de una especie de experimento; mezclaba dos tipos de juego, Final Fantasy (este mismo venía derivado de esta saga), del que tomó el estilo de historia y los temas de magias e invocaciones y Zelda, del que tomó el estilo de combate directo en vez del de turnos. Otra de las diferencias frente a otros RPG es que se diseñó para jugar con Multipad, podían jugar 3 personas a la vez.

La historia no es muy diferente a los primitivos Final Fantasy. Nos cuenta la historia de un mundo renacido de las cenizas de una guerra mundial de tintes apocalípticos en la que los humanos crearon la Fortaleza del Mana, un arma total, usando el poder del Mana y que la naturaleza contraatacó sobre tal aberración creando a su vez a la bestia del Mana y con esa lucha el mundo fue arrasado.

La aventura comienza con nuestro protagonista Randi que por casualidad se encuentra una espada clavada en una roca y al sacarla desata el mal en el mundo y desde ahí tendrá que solucionar el problema a golpe de mandoble. En el viaje se le unirán el duende Popoie y la chica Purim, cada uno con su drama particular. Tendrán que liberar las semillas del Mana para activar el poder de la espada y así derrotar a los malos antes de activen de nuevo la fortaleza y que la naturaleza lance a la bestia otra vez contra ella.

Hay que aclarar que por Mana se refiere a la fuerza mágica del Mana de las leyendas de la Isla de Pascua, no del mítico alimento Bíblico.

Historia de la Monja Alférez (edit. Cátedra).

La trepidante historia de esta monja metida a soldado está llena de picaresca, lances y viajes. Al libro le doy un 7, pues la historia me ha gustado, pero me han fastidiado ciertos asuntos.

La verdad, comprendo que Cátedra es una editorial exquisita en cuanto a calidad de trabajo. Pero creo que esta vez se han pasado de sobremanera.

El libro abulta poco (a penas 198 páginas) y se compone de una introducción abultada (unas 72 páginas), el texto (unas 83 páginas) y unos apéndices.

La introducción empieza hablando de la carencia de escritores sudamericanos hasta casi el siglo XIX (no le veo mucho sentido hablar de esto), pasando por la sexualidad de la protagonista y de si el texto es verdadero o no; y termina hablando de un olvidado conflicto vasco-castellano en Potosí. Francamente un prologo más corto y condensando todo lo tratado hubiera estado mejor. La otra cosa que me ha fastidiado son las excesivas notas a lo largo del libro (253 notas nada más), de todo tipo, muchas de ellas son comparaciones entre diferentes versiones editadas, otras notas explicativas que son auténticos párrafos monstruosos (los cuales si te pones a leerlos te pierdes) y otras son correcciones varias de diferentes palabras. Con frecuencia he perdido el hilo de lo que estaba leyendo por hacerle caso a las notas. Le hubiera venido bien alguna nota más sobre expresiones ya que el lenguaje del siglo de oro es rico en expresiones, dobles sentidos y palabros (por suerte tengo un gran diccionario sin igual para estos ultimos).

Los apéndices son 3 pequeñas crónicas que cuentan la historia de la Monja incluso más allá de donde va su autobiografía, contando la última parte de su vida y su muerte. Estos carecen de notas, pues ya en el texto anterior se han hecho todas las anotaciones posibles.

Los egipcios de Isaac Asimov (edit. Alianza).

Como introducción a la historia del antiguo Egipto no está nada mal, le daría un 8 como nota general.

El libro comienza con una descripción del Nilo, del país y de como las primeras civilizaciones se van asentando en el territorio y culmina con el Egipto musulmán. Al final del libro el autor no se resiste a hacer una corta monografía final para añadir los diferentes sucesos históricos que fueron ocurriendo desde el medievo hasta la "actualidad". El principal problema que tiene el libro es, que éste, se ha quedado antiguo (fue escrito en 1967). Pese a hacerte un ejemplar retrato de cada época, incluso contándote que clima hacía, el autor mete la pata con alguna cuestión. Cuestiones que hasta hace bien poco eran tomadas por ciertas y hoy gracias a exhaustivos estudios se ha comprobado que no son más que leyendas urbanas o sin más, las novísimas técnicas arqueológicas han demostrado que las teorías antiguas eran erróneas. Un ejemplo es la falsa anécdota que consta en el libro sobre la de nariz de la Esfinge que fue volatilizada por un cañonazo perpetrado por las tropas francesas de Napoleón. Las otras cuestiones son arqueológicas y más complejas, pero que en definitiva no alteran el valor y el sentido del libro.

La verdad que para alguien que toda su vida ha visto documentales y nunca se había molestado en saber más sobre el antiguo Egipto, este libro le ayuda a hilar todos los acontecimientos y dinastías que componen la historia de este singular país. Una cosa que me ha hecho especial gracia es la inquina que Asimov le tenía a Ramses II.